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Jun 30, 2023

Ein schiefgelaufener Hoverboard-Stunt „Zurück in die Zukunft“ hätte beinahe eine Stuntfrau getötet

Um noch einmal auf die Gerüchte einzugehen: Nein, Hoverboards gab es nicht real. Es war der Regisseur

Um noch einmal auf die Gerüchte einzugehen: Nein, Hoverboards gab es nicht real. Es war Regisseur Robert Zemeckis selbst, der das Gerücht während der Arbeit an „Zurück in die Zukunft Teil II“ absichtlich ins Leben rief, indem er einmal ein Interview hinter den Kulissen führte, in dem er augenzwinkernd die berüchtigte Unwahrheit andeutete. Er behauptete, Hoverboards gäbe es schon seit Jahren, aber „Elterngruppen“ hätten verhindert, dass sie in Spielzeugläden verkauft würden. Diejenigen, die 1988 etwa 10 Jahre alt waren, werden sich wahrscheinlich daran erinnern, dass Gerüchte verbreitet wurden, dass die Hoverboards echt seien, aber einfach zu gefährlich für Kinder, um sie zu benutzen. Es war natürlich alles ein Scherz.

Die Hoverboard-Szenen in „Zurück in die Zukunft Teil II“ waren damals erstaunlich und Zemeckis nutzte eine komplexe Kombination von Techniken, um sie zu filmen. Beim Filmen aus niedrigen Winkeln ließ Zemeckis seine Schauspieler von oben hängen. Für die Visuals setzte er Kräne und Flaschenzüge, Greenscreen-Effekte und einige engagierte Stuntleute ein.

In einer bemerkenswerten Sequenz strandet Marty (Michael J. Fox) auf einem Hoverboard über einem Teich; Es scheint, dass Hoverboards nicht über Wasser betrieben werden können. Ein Tyrann, Griff (Thomas F. Wilson), nutzt die Gelegenheit, um Marty auf seinem eigenen, leistungsstarken Hoverboard anzugreifen, während drei seiner Punk-Freunde an Kabeln hinter ihm hergezogen werden. Griff fliegt auf Marty zu, schwingt einen Baseballschläger, verfehlt sein Ziel und gerät außer Kontrolle. Er und seine drei Kumpel steigen weiter in die Höhe und krachen durch die Glasscheibe eines Glockenturms.

Um diesen Stunt auszuführen – ausführlich beschrieben in Caseen Gaines‘ Buch „We Don't Need Roads: The Making of the Back to the Future Trilogy“ aus dem Jahr 2015 – mussten Stunt-Darsteller tatsächlich an Kabeln durch die Luft schwingen und durch ein echtes ( (Sicherheitsglas) Fenster und fallen im Inneren auf einen Airbag. Es scheint, dass der Stunt gefährlicher war als erwartet.

Der Stunt wurde natürlich überprüft und getestet. Zemeckis und das „Zurück in die Zukunft Teil II“-Stuntteam konstruierten ein ausgeklügeltes Gerät, das die auf dem Hoverboard fahrenden Bösewichte in das Glasfenster schleuderte, und dann, sobald es tatsächlich zum Absturz kam, drückte ein Mitglied des Spezialeffektteams einen Knopf und schnitt ihre Kabel. Im selben Moment würde sich ein schnell aufblasender Airbag auf dem Boden aufblähen und die Stunt-Darsteller würden darauf fallen, vermutlich sicher. Bevor es mit echten Menschen getestet wurde, baute das Stunt-Team es auf und verwendete dabei menschengroße Sandsäcke als Crashtest-Dummys.

Die Tests verliefen nicht besonders gut. Im ersten Test verfehlte einer der Sandsäcke den schnell aufblasenden Airbag und landete direkt auf dem Boden. Im zweiten Test taten es zwei von ihnen. Da die Filmemacher immer noch darauf bedacht waren, dass es richtig funktionierte, versuchten sie es noch einmal mit echten Stuntleuten. Es scheint, dass es trotz der Fähigkeit der Darsteller, sorgfältiger zu zielen, immer noch schlecht endete. Zwei der Stunt-Darsteller landeten auf einem nicht aufgeblasenen Airbag und verletzten sich. Schließlich wurde ein erfolgreicher Lauf abgeschlossen. Den Stunt-Darstellern vor der Kamera wurde versichert, dass es gut gehen würde, als sie es dann tatsächlich versuchten, aber Stuntfrau Lisa McCullough zögerte. Für McCullough trat Cheryl Wheeler ein.

Da die Stunt-Crew bereits nicht 100 % sicher war, nahm sie in letzter Minute eine Änderung vor, eine wahrlich gefährliche Maßnahme. Sie ersetzten das gewöhnliche abbrechbare Glas durch ein weicheres Bonbonglas, das für jeden, der auf dem Boden steht, sicherer wäre, da es nicht in scharfe Kanten zerbricht. Außerdem beschlossen die Filmemacher gerade, dass bei einem der Hoverboards Funken aus der Rückseite schießen sollten, was den Einbau einer kleinen Rakete erforderlich machte.

Alle Veränderungen waren es, die Cheryl Wheeler in Gefahr brachten.

Wheeler erinnert sich an den Tag der Dreharbeiten, an dem sie im Krankenhaus landete. Sie fragte immer wieder, ob die Markierungen genau dort seien, wo sie vorher waren, und ob alle nach den richtigen Vorgaben eingerichtet seien. Der Stuntkoordinator Walter Scott glaubte, dass Wheelers Fragen zu dem Stunt ein Zeichen dafür seien, dass sie „kalte Füße“ bekam, und sagte, dass er Wheeler durch einen anderen Stuntkünstler ersetzen würde. Sie sagte zu Scott, dass sie „überhaupt keine kalten Füße bekomme.

Wheeler, so heißt es in Gaines‘ Buch, war erst seit ein paar Jahren als professionelle Stuntfrau tätig – ihren ersten High-End-Auftritt hatte sie 1985 – und fühlte sich nicht in der Lage, eine riesige Studioproduktion aufgrund vager Bedenken zu verzögern ein Stunt-Setup. Sie stimmte zu, den Stunt zu machen, auch wenn im Countdown bis zu ihrem Start immer wieder neue Komplikationen auftraten. Das Bonbonglas war, wie sie erst spät herausfand, nicht so durchsichtig wie das abbrechbare Glas. Das bedeutete, dass die Person, die den Kabelschneideknopf bediente, ein Mann namens Greg Tippie, nicht unbedingt sehen konnte, wann die Stunt-Darsteller den ganzen Weg durch das Fenster gegangen waren. Darüber hinaus fügte die neu hinzugefügte Rakete der Szene Rauch hinzu, was Tippies Sicht weiter versperrte.

Tippie hatte auch die unkluge Idee, sich in das Gebäude zu begeben, um den Stunt zu beobachten, anstatt wie zuvor draußen zu stehen. Der Mann, der Wheelers Kabel zu einem sehr präzisen Zeitpunkt durchtrennte, befand sich in einer Position, in der er kaum etwas sehen konnte.

Wheeler erinnert sich, dass der Stunt fast sofort scheiterte. Als sie und ihre Co-Stars in die Luft gehievt wurden, schwang das Kabel wild in die falsche Richtung. Anstatt direkt auf das Fenster zuzugehen, begann Wheeler weit nach rechts auszuschwenken, direkt auf eine massive Säule neben dem Fenster zu. Sie erinnert sich, dass sie immer wieder dachte: „Ich werde diese Säule treffen.“ Sie drehte sich mit dem Bauch parallel zum Boden, genau das ist passiert. Die Stunt-Darstellerin prallte unglaublich hart gegen eine Außensäule, während ihre Co-Stars durch das Fenster stürzten.

Zufälligerweise war Wheeler ziemlich stark gepolstert, und es tat tatsächlich nicht weh, mit hoher Geschwindigkeit gegen die Säule zu knallen. Sie war verunsichert, aber unverletzt. Der Stunt schlug fehl und sie stürzte ab, aber die Krise konnte abgewendet werden. Es ist das, was dann geschah, das wirklich weh tat.

Da sich Tippie im Inneren des Gebäudes befand und nicht sehen konnte, dass Wheeler es nicht hineingeschafft hatte, beschloss er, wie geplant alle Kabel durchzuschneiden. Einige der Stunt-Darsteller landeten auf dem aufgeblasenen Airbag. Wheeler, der immer noch draußen baumelte, stürzte aus zehn Metern Höhe mit dem Gesicht voran auf den Beton darunter. Sie ließ sich praktisch mit dem Bauch auf den Bürgersteig fallen. Sie blutete stark und einige der Besatzungsmitglieder dachten kurz, sie sei gestorben. Laut der Ausgabe des Black Belt Magazine vom August 1993 musste sich Wheeler nach dem Vorfall einer rekonstruktiven Operation unterziehen, da sie sich das Gesicht und das rechte Handgelenk zerschmetterte.

Wheeler würde sich zum Glück erholen. Sie arbeitete weiter und wurde eine gefeierte und preisgekrönte Stunt-Darstellerin, die in den Filmen „Stirb langsam 2“, „Demolition Man“, „Drei Engel für Charlie“ und „Lethal Weapon“ auftrat. Sie würde auch eine lukrative Kampfsportkarriere fortsetzen.

Wheeler starb tragischerweise im Jahr 2020, nachdem sie und ihr Mann in eine Schießerei mit ihrem Ex-Mann geraten waren. Sie war 59.