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May 29, 2023

Wie die Elektrofahrzeugtechnologie das Autodesign verändert

Autos werden dramatisch anders aussehen, wenn Elektrofahrzeuge immer beliebter werden

Autos werden dramatisch anders aussehen, wenn Elektrofahrzeuge zur Norm werden, aber zuerst muss die Batterietechnologie verbessert werden, sagen Designer zu Dezeen.

Elektrofahrzeuge (EVs) werden in den kommenden Jahrzehnten unsere Straßen dominieren, und viele Länder beabsichtigen, den Verkauf neuer Autos mit Verbrennungsmotor (ICE) bis 2035 zu verbieten, darunter Großbritannien, China, Japan und der größte Teil Europas mehrere US-Bundesstaaten.

Die Nachfrage nach Plug-in-Autos steigt bereits stark an. Die Internationale Energieagentur geht davon aus, dass in diesem Jahr weltweit 14 Millionen Autos verkauft werden, was 18 Prozent des gesamten Automarktes entspricht – gegenüber nur 4 Prozent im Jahr 2020.

„Skateboard“ könnte für mehr Abwechslung sorgen

Dieser Wandel hat das Potenzial, das Erscheinungsbild von Autos grundlegend zu verändern, da die Autohersteller um die Einführung elektrifizierter Modelle kämpfen. Mit fossilen Brennstoffen betriebene Autos sind auf eine Vielzahl technischer Komponenten angewiesen, die sie im wahrsten Sinne des Wortes geformt haben: den Motor, den Kraftstofftank, den Kühler, das Getriebe, das Auspuffrohr usw.

Bei Elektroautos wird all dies in der Regel durch das sogenannte „Skateboard“ ersetzt – einen einheitlichen, flachen Boden, der den Akku und die Motoren enthält.

Theoretisch könnte dieses Skateboard durch jede Menge Formen getoppt werden, die weit über das herkömmliche Autodesign hinausgehen.

„Es ist anders als in den letzten 100 Jahren, wo man einen Motor hatte, egal ob vorne, hinten oder in der Mitte, in einer Antriebswelle und Lenksäule und all diesen Dingen“, erklärte Giovanny Arroba, Designdirektor im Global Design Center von Nissan.

„Es gibt also viel mehr Variabilität bei der Anordnung der Leute, des Stauraums und der Motoren auf dieser Skateboard-Plattform“, sagte er zu Dezeen.

Allerdings kommen mir viele der derzeit auf den Markt kommenden Elektroautos sehr bekannt vor. Maseratis erstes Elektroauto, das kürzlich auf der Mailänder Designwoche vorgestellt wurde, ist eine nahezu identisch aussehende elektrifizierte Version seines GranTurismo.

Den gleichen Ansatz verfolgte MINI beim Cooper SE, ebenso wie Ford beim F-150 Lightning – der Elektroversion des beliebtesten Fahrzeugs in den USA.

Ebenso unterscheidet sich der elektrische Rolls-Royce Spectre durch nichts anderes als eine zusätzliche Stromlinienform deutlich von den ICE-Coupés der Luxusmarke.

Kirsty Dias, Geschäftsführerin der auf Verkehr spezialisierten Designagentur PriestmanGoode, glaubt, dass dieser vorsichtige Designansatz darauf zurückzuführen ist, dass Hersteller versuchen, die Autofahrer zum Umstieg auf Elektrofahrzeuge zu ermutigen.

„Die Automobilindustrie verlangt nicht zu viel von den Kunden“, sagte sie zu Dezeen. „Sie versuchen die Leute davon zu überzeugen, dass es dasselbe ist, also machen Sie einfach den Übergang, weil es besser ist.“

„Sobald die Akzeptanz größer ist, besteht der nächste Schritt vermutlich darin, experimenteller mit der Form umzugehen.“

„Chefs von Autokonzernen sind sehr konservative Leute“, fügte Andrew Graves, Professor an der University of Bath und Experte für die Automobilindustrie, hinzu. „Sie sagen schnell: ‚Das werden die Kunden nicht kaufen.‘“

Einige Marken haben im Rahmen ihrer Reise zur Elektrifizierung versucht, eine neue Designsprache einzuführen.

Ein frühes Beispiel war der Nissan Leaf, der bei seiner Einführung im Jahr 2010 das erste vollelektrische Familienauto der Welt war.

Seine bauchigen Merkmale wurden stark verunglimpft und das Modell wurde für die zweite Generation 2017 komplett neu gestaltet.

„Wir wollten ganz klar eine Aussage machen, also haben sie alles daran gesetzt, etwas völlig Neues und Anderes zu machen, und das war es auf jeden Fall“, sagte Arroba.

„Aber im Nachhinein betrachtet war es vielleicht zu sehr der Versuch, anders zu sein. Als wir wollten, dass die Leute Elektrofahrzeuge einführen, war das womöglich zu polarisierend.“

Das neuere Ariya, erklärte Arroba, „war die Zeit, sauber anzufangen“.

„Unsere Philosophie bestand darin, die saubere Kraft im Inneren widerzuspiegeln“, fuhr er fort. „Es sollte also minimalistisch und rein sein, mit sauberen, kraftvollen Formen, die die saubere, kraftvolle Energie widerspiegeln.“

Das Gefühl der „Gefahr“ ist verschwunden

Auch andere Automobilhersteller haben versucht, ihre Elektrofahrzeuge durch stilistische Hinweise auf ihre elektronenbetriebenen Antriebsstränge von ihren ICE-Modellen abzuheben.

Ein gutes Beispiel ist Hyundai, dessen Elektroautos der Ioniq-Serie markante pixelige LED-Scheinwerfer tragen. Und wie der Ariya verfügen auch Tesla-Autos und -Modelle chinesischer Elektrofahrzeughersteller wie Nio und BYD über ein elegantes Design.

„Während wir voranschreiten, sehen Sie, dass es eine ganze Reihe von Autoherstellern gibt, die sauber, pur und minimalistisch vorgegangen sind“, bemerkte Arroba.

Polestar-Designchef Maximilian Missoni hat eine Theorie, um den Trend zu erklären.

„Die ganze Idee, fossile Brennstoffe zu verbrennen und dann ein sehr heißes und sehr gefährliches Gas auszustoßen, macht das Auto – ich würde nicht sagen, zu einer Waffe, aber es ist nah dran“, sagte er zu Dezeen.

„Diese Idee, dass der Fahrer das Biest zähmt, spiegelte sich in der Vergangenheit stark im Design wider und wurde Teil der Autokultur. Wir als Designer haben das sehr gut genutzt, um es in eine Designsprache zu übersetzen“, fuhr er fort.

„Aber jetzt, mit der Elektrifizierung, ist diese große Gefahrenkomponente im Antriebsstrang selbst verschwunden.“

Frontgitter, die an gefletschte Zähne erinnern, weichen einem glatteren Gesicht, zumal die Batterie viel weniger Kühlung benötigt als ein Verbrennungsmotor.

Im Inneren leuchten die Armaturenbretter von Elektroautos oft wie Raumschiffe auf, um Intelligenz und nicht Aggression zu vermitteln.

Das Dröhnen des Motors wird derweil durch sorgfältig synthetisierte Klanglandschaften ersetzt – BMW holt sich für den iX sogar die Dienste des Oscar-prämierten Komponisten Hans Zimmer.

Abgesehen davon, dass sie nur gestalterische Ähnlichkeiten aufweisen, weichen selbst die abenteuerlicheren Elektrofahrzeuge auf dem Markt nicht weit vom Erscheinungsbild herkömmlicher Autos ab.

Ein Teil davon ist auf Sicherheitsvorschriften zurückzuführen, die bestimmte Merkmale vorschreiben, aber auch die Aerodynamik ist ein wichtiger Faktor.

Die Batterietechnologie für Elektrofahrzeuge ist nach wie vor recht rudimentär, was bedeutet, dass die Ästhetik der Autos immer noch stark vom Windkanal abhängig ist.

„Im Moment versuchen wir, durch effiziente Aerodynamik möglichst viel Reichweite aus diesen Batteriepaketen herauszuholen, sodass man sieht, dass viele Autos eine ähnliche Silhouette haben“, sagte Arroba. „Ich prognostiziere, dass es mit fortschreitender Technologie viel mehr Vielfalt geben wird.“

„Was ich für die Zukunft sehe und ich kann es kaum erwarten, ist, dass wir, wenn die Batterietechnologie einen Punkt erreicht, an dem die Reichweiten völlig in Ordnung sind und wir sie wieder reduzieren können, meiner Meinung nach wieder mehr Vielfalt bei den Karosserievarianten sehen werden „Wir konzentrieren uns weniger auf die Aerodynamik“, wiederholte Missoni.

Derzeit sind ein immer größerer Anteil der Elektroautos SUVs oder SUV-Crossovers, darunter der Nissan Aria und das Tesla Model Y (oben). Hersteller behaupten, dass High-Riders gut mit den dicken Akku-Skateboards funktionieren, Graves hat jedoch eine andere Erklärung.

„Es ist sehr schwierig, mit Elektroautos Gewinn zu machen, also steigen sie alle auf SUVs um, weil sie damit bei viel geringerem Volumen eine Menge Geld verdienen“, sagte er.

Dieser Trend zu größeren Modellen verschärft ein großes Problem für Elektrofahrzeuge: das Gewicht. Viele der beliebtesten Modelle wiegen weit über zwei Tonnen.

„Die Batterien sind stark auf große Mengen an Schwermetallen wie Lithium und Kobalt angewiesen und daher unglaublich schwer, was das Letzte ist, was wir brauchen“, sagte Graves.

„Geerbte Idee“ des Autodesigns

Schwere Autos sind beliebt, haben aber einige erhebliche Nachteile. Für Fußgänger stellen sie eine Gefahr dar, zumal Elektroautos oft in nur drei Sekunden aus dem Stand auf 100 Kilometer pro Stunde beschleunigen.

Sperrigkeit wirkt sich auch negativ auf die Energie- und Ressourceneffizienz aus: Der American Council for an Energy-Efficient Economy (ACEEE) stuft die größten Elektrofahrzeuge als umweltschädlicher ein als kleinere Benzinautos.

Und es bringt Probleme für die Infrastruktur mit sich, da die Straßenoberflächen stärker beschädigt werden, während kürzlich Warnungen aufgetaucht sind, dass veraltete Parkplätze unter der Last von Elektrofahrzeugen einstürzen könnten.

Vor diesem Hintergrund argumentieren einige, dass die Elektrifizierung ein völliges Umdenken bei der Konstruktion von Autos auslösen sollte.

Unter ihnen ist Håkan Lutz, der Vorstandsvorsitzende des schwedischen Unternehmens Luvly, das in diesem Jahr ein Mini-Elektroauto mit einem Gewicht von weniger als 400 Kilogramm auf den Markt bringen wird.

Um diese Leichtigkeit zu erreichen, ersetzt es das Skateboard durch eine Wanne, die in eine thermoplastische Hülle gehüllt ist und von zwei herausnehmbaren 15-Kilogramm-Batterien angetrieben wird.

„Wir haben eine Vorstellung davon geerbt, wie ein Auto sein sollte“, sagte Lutz zu Dezeen. „Es gibt keine Möglichkeit, mit solch einem verschwenderischen Transportverbrauch weiterzumachen.“

„Heutzutage transportieren Autos 1,2 Personen 36 Kilometer innerhalb der Stadt – genau das tun sie. Wir haben dies einfach als Tatsache angenommen und ein Fahrzeug gebaut, das für diesen Anwendungsfall optimiert ist“, fuhr er fort.

Bis Elektrofahrzeuge zur Norm werden, könnte auf jeden Fall eine andere Form der Technologie – das auf künstlicher Intelligenz basierende autonome Fahren – eine grundlegende Revolution des Autos herbeiführen.

„Wenn man sich in diesem Bereich bewegt, kann man mehr darüber reden, was im Auto möglich ist“, sagte Dias.

PriestmanGoode arbeitet an einem Projekt zur Lieferung eines autonomen Fahrzeugs für Dromos, das als Teil einer Flotte in einem dedizierten Festnetz betrieben werden soll.

Man geht davon aus, dass solche Systeme nicht mehr weit entfernt sind, und das kastenförmige Erscheinungsbild des Dromos-Autos ähnelt deutlich anderen Visionen autonomer Autos von Cruise und Jaguar Land Rover.

Unterdessen prognostizieren Autohersteller häufig, dass selbstfahrende Autos zu beweglichen Unterhaltungsräumen werden – Sony kündigt einen Einstieg in die Branche an.

„Autonomie wird das Spiel verändern“, sagte Arroba.

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